蜜蜂、胡蜂与蚂蚁

蜜蜂、胡蜂和蚂蚁，统称膜翅目，是社会性昆虫，是组织的一个令人赞叹的范例。这个目的大多数种类对人类非常有用，或是作为传粉者，或是作为害虫的生物控制者。

蜜蜂

蜜蜂（abella）组成庞大而持久的社会。这个社会由蜂王和它的女儿们组成，后者承担全部工作：用蜡筑巢，蜂王把卵一个个产在巢房里。蜂王一生只受精一次，终生保持生育能力。它一生能活三到五年，每天产卵多达 2,000 枚。由工蜂决定一枚卵孵出的是雄蜂还是工蜂。有些个体是哨兵，保护蜂群。

当蜂群过于拥挤时，一只蜂王和一些工蜂会组成一个分蜂群。侦察蜂去寻找建立新蜂群的地方，分蜂群就在这段时间里歇息。

熊蜂

熊蜂（Bombus）属于蜜蜂这一类。它们同样用花粉和蜂蜜喂养幼虫，但在这个社会里，占统治地位的蜂王毫不犹豫地使用武力。

胡蜂

Vespes。胡蜂的社会由母亲和它的后代组成，全是女儿。雄蜂在社会成熟时出现，唯一的功能是给雌蜂授精，之后便死去。它们由工蜂喂养。

胡蜂的社会是临时的，到秋天就解散；在此之前，雄蜂和雌蜂进行婚飞以完成受精。雄蜂死去，蜂王在蛰伏中过冬，直到春天开始筑一个新巢。

蜾蠃是普通胡蜂的一个亚科；它们独居，捕食性，靠袭击结网的蜘蛛和毛虫为生。它们之所以叫“陶工蜂”（avispa alfarera），是因为用泥巴筑巢，形如罐子或管风琴的管子，粘在茎秆或墙上。它们一年繁殖两到三代。

蚂蚁

Formigues。蚂蚁是社会性的物种。大小和形状因种而异。它们的特征之一是分节的触角，以及连接胸部和腹部的细腰上的突起。它们的社会同样由蚁后——这里可以有好几只蚁后——和它的女儿们组成，形成极其庞大的巢群。它们是陆生动物：在地里筑巢，也在树干里筑巢。与其他膜翅目昆虫不同，工蚁没有翅膀。

蚁狮

所谓的蚁狮属于脉翅目——意思是“有翅脉的翅膀”——名字来自它们的猎物主要是蚂蚁。幼虫样子凶猛，捕猎的方式也同样凶猛：它们埋在沙子里，藏在一个漏斗的底部，掉进漏斗的小昆虫无法逃脱，被它们的大颚抓住。

成虫长得像蜻蜓，但没有蜻蜓的飞行能力，靠又长又粗壮的触角可以分辨出来。